De Primark lijkt naar Utrecht te komen. De winkelketen heeft interesse in het voormalige V&D pand in Hoog Catharijne. Een vloek of zegen? Veel jonge meiden zijn blij. Gisteren zat ik in de trein met drie Utrechtse studenten die naar Den Haag waren gereisd om naar de Primark te gaan. Met volle tassen bezetten ze de coupé om weer huiswaarts te keren. Utrechtse ondernemers zien het ook zitten: op die plek in de stad een Primark trekt vele (nieuwe) klanten van Hoog Catharijne de binnenstad in. Maar er is ook veel kritiek op de komst: de winkelketen staat niet bepaald bekend om de fijne arbeidsrechten en ook duurzaamheid staat niet hoog in het vaandel.

Als gemeenteraad schreven we met bijna alle fracties een open brief om de Primark welkom te heten. In de brief wijzen we de directie op de hoge standaarden op het gebied van mensenrechten en duurzaamheid in Utrecht. Want ja, wat moet je op zo’n moment? Blij zijn met de komst van een bekende keten, en tegelijkertijd je afvragen of we hier wel zo blij mee moeten zijn.

Ik kreeg de vraag of we nu elke nieuwe winkel in Utrecht een brief gaan schrijven. Waarom Primark? Het klopt dat Primark niet de enige winkel is waar nog veel werk te doen is. Organisatie ‘Rank a brand‘ geeft de Primark een ‘D’ op het gebied van duurzaamheid. Net als overigens de Zeeman, Vero Moda en bijvoorbeeld Pieces. Merken als H&M, C&A en de Zara krijgen een ‘C’ en doen het daarmee iets beter. Ja, in theorie kunnen we alle bedrijven aanschrijven. Alleen Primark is het symbool geworden van de weggooi-cultuur: en laten we daarom de komst van de winkel niet zomaar aan ons voorbij gaan.